Hieroglife

     Limba egipteană are pentru "a scrie" şi pentru "a desena" numai un cuvânt, care atestă strânsă legătura dintre scris şi imagine. Într-un text din Regatul Vechi, hieroglifele sunt denumite generic "zei"; în ele ceea ce nu poate fi cuprins trebuie să devină plastic. Multe dintre vechile semne şi-au păstrat valoarea simbolică iniţială, de pildă, ideogramele pentru cer (în imaginea acoperişului), zeu (băţul steagului sau topor?), soare, orizont (munte cu soare), tărie, noroc, aur (colier), suveran. sărbătoare, dar.
     Hieroglifele sunt veritabile simboluri pentru zei: şoimul pentru Harus, un tron pentru Isis, un ochi pentru Osiris, un animal de deşert cu o săgeată în loc de coadă pentru Seth, o pavază cu două săgeţi încucişate pentru Neith.

Cuvântul hieroglifă este de origine greacă (ἱερογλυφικά). Scrierea egipteană pentru hieroglife:

sau mai simplu:

Simboluri monoliterale
Simbol		Transliterare tradițională
			Observații
	un vultur egiptean	3	numit aleph
	o trestie	ỉ	numit yodh
	o pereche de trestii	y	dublu yodh
	râu (nu este sigur)
	un braț	ʾ	numit ayin
sau	un pui de quail	w	numit waw
	picior	b
	preș din trestie	p
	o viperă cu corn	f
	o bufniță	m
	un val	n
	o gură	r
	un adăpost din trestie	h
	funie răsucită	h
	o placentă	x
	un animal belly cu coada	ẖ
	un prosop împăturit	s
	o balama de ușă
	a garden pool	š
	panta unui deal	ḳ or q
	coș cu un mâner	k
	un suport pentru vase	g
	pâine	t
	o frânghie	ṯ sau tj
	o mână	d
	o cobră	ḏ sau dj	j